Jennifer, de 7 años, quién no podia comunicarse verbalmente, lloraba cuando su maestra le daba actividades en clase. Eso es lo que la maestra decía. La mamá de Jennifer queria saber la causa de su llanto, asi que fue a la escuela para ver si podía usar un asesoramiento funcional (un estudio sistemático de lo que ocurrio antes, durante, y después de la conducta) para encontrar la razón.

Lo que ella descubrió fue que Jennifer lloraba fuerte durante algunas actividades, pero no a la hora que la actividade le era dada. Una vez, ella empezó a llorar dos minutos después de que la tarea le fue dada. En otra oportunidad el llanto empezó cinco minutos despues de ser asignada la tarea. En ambas oportunidades, le fue brindada ayuda y ella terminó las tareas sin llorar. La madre de Jennifer pensaba que su hija lloraba no por tener quer hacer la tarea sino por que esa era la manera en que ella pedía ayuda.

Yo la enseñaré una nueva manera de pedir ayuda, pensó su mamá. Entonces su madre le hizo una tarjeta diciendo: "Por favor, ayudame." La mamá le dijo a Jennifer que cuando ella la mostrara, ella recibería ayuda. Ellas trataron este método en casa con tareas de escritura y arte. Cuando Jennifer llegaba a la parte dificil de la tarea, ella traía la tarjeta a su madre que prontamente la ayudaba.

Una vez que Jennifer se familiarizó con el uso de las tarjetas en la casa, su madre fue a la escuela y monstró a la profesora como la tarjeta podria ayudar a que Jennifer se comunicara. Ella tambien mostró a Jennifer que la tarjeta podía ser usada en la escuela con la profesora y su asistante. Como resultado, el llanto de Jennifer disminuyó dramaticamente.

Esta historia fue adaptada del libro : "Understanding Why Problem Behavior Occur: A Guide for Assisting Parents to Analyze Causes of Behavior and Design Treatment Plans" escrito por William Frea, Lynn Koegel y Robert Koegel de la Universidade de California, Santa Barbara. Éxito en el bolsillo.

Ashley con 8 años de edad, diagnosticada con autismo desde los 2 años, puede componer oraciones de 5 palabras, jugar con sus muñecas, y disfrutar al vestirse con distintas prendas. Sin lugar a dudas, la actividad preferida de Ashley es comer. Ella siempre está con hambre. Sin embargo, ir a dormir es lo que menos le gusta y esto hace sentir a todos en su casa miserables.

Sus padres, Gary y Sharleen, querían resolver este problema familiar. Encontraron la respuesta en el taller de Parks and Recreation, al cual Sharleen atendió.

El doctor Rob Horner discutió con Sharleen acerca de la ayuda positiva para el comportamiento en los niños. El doctor Horner recomendó un especialista a la familia, Gary y Sharleen quisieron aprender más acerca de esta ayuda positiva (para el comportamiento).

El especialista visitó la casa. Él habló acerca de la familia, sus valores, horarios, presiones y fortalezas. Luego, él describió la ayuda positiva para el comportamiento y su punto más importante: aprender lo máximo acerca de una persona con un comportamiento difícil.

"El objetivo del plan es prevenir comportamientos difíciles haciéndolos inefectivos, insuficientes e innecesarios," dijo Sharleen. "La estrategia es enseñar nuevas técnicas y fortalecer un comportamiento difícil."

Gary y Sharleen trabajaron con el especialista para descifrar realmente por qué Ashley se comportaba de manera tal. Primero ellos describieron la rutina de Ashley a la hora de irse a dormir. La rutina comenzaba con cambiarle la pijama (dado que Ashley no quería irse a dormir, era de esperarse que ella tampoco quiciera ponerse la pijama). Después Ashley tenía un pequeño bocadillo (hay que recordad que ella siempre estaba con hambre), y luego, sus padres discutían para que ella fuera al baño.

Ellos no se preocupaban de cepillarle los dientes porque ya habían usado todas sus energías en la disputa de ir al baño. Entre las 9:00pm y las 9:30pm la niña estaba en cama, se le incentivaba a rezar, apagaban las luces y sus padres cerraban la puerta de su cuarto para que el ruido no la molestara.

Poco después la familia escuchaba como los juguetes de la niña caían al suelo. Luego empezaban los golpes en la pared, los gritos y lloriqueos. Si nadie la revisaba, Ashley hubiera empezado a golpear su cabeza con los muebles. Aún así, la niña se rasguñó y se golpeó sola.

¿Cuál fue la causa de esta erupción en el comportamiento de la niña? La respuesta es sencilla: Irse a la cama con las luces apagadas y la puerta cerrada. La pregunta difícil es: ¿Por qué Ashley hacía todo esto? ¿Por qué empeoraba? Según Sharleen, la respuesta al problema era la razón de todo. "Cuando ella lloraba, sus padres le ofrecian bananos y rosetas de maíz muy amorosamente. Uno de nosotros se acostba con Ashley para calmarla y nos quedabamos ahi hasta la media noche o más tarde. Si nosotros haciamos nuestra parte, la dejado llorar para no hacer caso a sus berrinches. Lo que obtenía Ashley comportamiento era llamar la atención (caricias y discusiones) y comida".

Más tarde, Gary y Sharleen tuvieron que pensar acerca de cómo quería pasar el resto de sus noches. Fue más difícil de lo que pensaron. Su vida hogareña pasaba de una etapa a otra sin planeación alguna. Cuando empezaron a planear, Gary y Sharleen tuvieron que ser específicos en qué querían que Ashley hiciera, en qué orden, quién haría qué para ayudarla y cuál ayuda podrían utilizar –igual que una receta de cocina.

Luego de mucho pensar, los dos decidieron que Ashely debía de irse a la cama a las 8:30pm. Ambos querían que ella fuese a la cama, tuviera una pequeña merienda y pudiera mantener unos cuantos juguetes en la cama en caso que no se durmiera inmediatamente. "Así es como lo veíamos: Ella se pondría sus pijamas. Comería un pequeño bocadillo con un poco de melatonina, iría al baño, se cepillaría los dientes, se lavaría y luego vendría por un abrazo. Ashley daría las buenas noches, escogería a alguno de los dos para que la acurrucara, rezaría y luego se iría a dormir –y se mantendría dormida por toda la noche."

Ahora Ashley podría irse a la cama, en un clima apto para ello. Ella comería yogurt o helado sin azúcar con un poco de melatonina en una tasa de té herbal.
Mientras ella come, su hermano y hermana son sacados de la cama (donde ellos pueden leer) y sus padres no hacían ningún ruido. Durante la rutina, sus padres usan ayudas externas como jabón especial con aroma a sandía para luego usar en el baño. Nosotros también usamos contingencias positivas ante la primer señal de resistencia. Uno puede pensar "si me lavo bien las manos, podré usar la crema de manos de mami". Pequeñas cosas como esas. No estamos hablando de sobornos. Un soborno sería "deja de llorar y te daré un Cheet-o". Sin embargo, en el momento en que se termine el Cheet-o, la niña comenzara a llorar nuevamente esperando obtener otro bocadillo.

Sus tareas son cumplidas sin apresurarla con elogios y abrazos . Cuando la acurrucan en la cama, se escucha una música suave en la habitación, tan suave que ella tiene que estar en silencio para poder escucharla. "Me parece que si buscaba contacto físico con su berrinche, por qué no dárselo en una forma pro activa?" Se pregunta Sharleen. "Cuando ella esta en sus pijamas y ha finalizado sus tareas de limpieza, ella sabe que puede sentarse en mi regazo con su cobija preferida por 10 a 15 minutos.

Esto se ha convertido en mi parte preferida del día. Durante este tiempo, conversamos acerca de lo lindo que es dormir y de lo que nos espera mañana. Al principio, tuve que decirle que habría un mañana. Que el sol se acostaría a dormir y despertaría al igual que ella. Yo no sabía que ella temía que el mañana no llegara." Cuando ellos empezaron con la rutina, se le había dicho a Ashley que sus padres estarían con ella en dos minutos. Así lo hicieron. Luego rezaron y le dijeron que volverían a estar con ella dos minutos más. Extendieron el lapso a cinco minutos, luego a diez hasta que Ashley endureciera su fortaleza. Luego de un tiempo, las visitas –señales de seguridad para la niña- se tornaron innecesarias. También ayudó a enseñarle a Ashley a pedir atención. "Lo que practicamos con Ashley era "te necesito"". Luego de una semana de haber empezado con la rutina, ella estaba en su cama, y yo estaba arreglando la sala de estar. La ví en su habitación y pensé que saldría corriendo hacia ella en el momento que oyese "te necesito". Aquí estoy hija."

No existe un plan infalible. Cuando Ashley llora, sus padres dicen "Qué tienes que decir?" y ella responde, "Te necesito", lo cual sus padres le exigen repetir tres veces.

El objetivo es hacer que Ashley comprenda que hubiese sido mucho más fácil pedir ayuda. Los padres de Ashley tienen un plan de emergencia en caso de que el comportamiento de Ashley cambie radicalmente independientemente de las medidas que tomaron. Ellos la sujetan de una manera no agresiva en la cual la única manera para ayudarla es que ella pida de una modo apropiado. "Luego movemos tierra y cielo para darle lo que ella quiere o bien para hacer un compromiso."

"El plan ha resultado altamente eficaz. Raramente tenemos un problema y ella esta durmiendo bien todas las noches. Su comportamiento durante el día también ha mejorado y tiene unas bases sólidas para mejorar aun más. Otra maravilla del programa es que se puede expandir a otras áreas y rutinas. Por ejemplo, durante los viajes en auto, los baños y hasta en la parte académica, se han visto mejoras. Ahora, con el éxito en las manos, Ashley se siente con confianza de progresar. La niña habla mas, coopera más fácilmente y es una niña más feliz".

Esta historia ha sido adaptada de una carta personal dirigida al Centro Beach para Familias y Discapacitados. Escuchando el Mensaje.

Samanta, de 10 años, le gusta escribir poesía, usar computadoras, escuchar música. El director la escuela la describe como una estudiante ejemplar. El año pasado nadie hubiera dicho que Samanta era una estudiante ejemplar.Rasguñó, golpeo, daño y mordió sus útiles de la escuela, se salía de las clases, jalaba el largo cabello de su maestra. Los padres de Sam vivían en constante estrés, siempre esperando "la llamada telefónica" de la escuela.

Esta alumna con tercer grado con autismo y moderas incapacidades del habla, no era bien recibida en sus clases, pero llegó a ser la alumna de cuarto grado genuinamente bienvenida en escuela, gracias a la estrategia conocidacomo apoyo de la conducta positiva.

Tradicionalmente, la gente no se pregunta por qué ocurre la conducta inadecuada. Solo quieren "arreglar" la situación. Si se ha invertido tiempo en investigar "el por qué de las cosas," también se podrían haber dado cuenta que la conducta tuvo un propósito. En la situación de Samanta, los arrebatos eran sus métodos para comunicarse. Cuándo tiró un objeto, era que estaba requiriendo atención. Jalar el cabello de su maestra, la puso fuera de las tareas que tenia que hacer.

Encuentre la razón de la conducta y entonces enseñe una conducta más adecuada. Eso es lo que el equipo de gente que mejor conocía a Sam hizo. En su situación, como la mayoría de los otros, los factores complejos que contribuían a la conducta desafiante, primero tuvieron que ser entendidos y localizados con toda precisión en una "evaluación funcional."

En la evaluación funcional de Samanta, especialistas entrenados de la Universidad de Washington en Seattle, hablaron con la gente involucrada en la vida de Samantha y la observaron directamente. Cuándo el equipo tuvo una
descripción detallada de la conducta desafiante, los miembros realizaron situaciones predecibles en las cuales la conducta desafiante era más probable y menos probable de ocurrir. Entonces empezaron a ver si sus predicciones eran certeras o no.

La evaluación funcional de Samanta mostró que utilizó sus arrebatos para evitar las tareas difíciles, obtener atención y para expresar su frustración al no ser capaz de hacer elecciones en actividades o no tener algún control en su ambiente. La falta sueño y cambios en la rutina influyó también en sus arrebatos. Una vez fueron identificados los "disparadores" o motivantes de la conducta de Sam y sus razones, el equipo de apoyo realizó cambios para su vida, de modo que sus acciones eran mas predecibles, tenia más opciones (pero no tantas que la agobiaran), menos instrucciones y su trabajo en la escuela se volvió más relevante.

Los cambios sucedieron en casa también. Una vez que Samanta se comportó mejor, sus padres, el personal de la escuela y otras personas que tuvieron interés en Samantha se juntaron y discutieron la vida "ideal" para Sam. Todo pensaron que haciéndose amigos, pasando mas hora en clases regulares, en lugar de las especiales y medicamentos con menos efectos colaterales formaban parte de esa vida ideal para Sam.

Pronto Sam estaba en la banda de la escuela, era parte del grupo de Girl Scouts (niñas explotadoras), participaba en un programa de artes y en un grupo de la iglesia. Estas actividades ayudaron a desarrollar las habilidades sociales de Sam, pero obtuvo todavía se frustraba fácilmente cuando no hacían las cosas a su manera. Los padres de Sam y personal de escuela la enseñaron a reconocer su enojo, también alentaron a Samantha a hablar acerca de sus sentimientos e ir a un lugar callado para la reflexionar cuando se enojaba.

Para ayudar reforzar e integrar permanentemente estos cambios a su conducta, sus actitudes fueron continuamente recompensadas. Para hacer recompensas que a Sam realmente apreciara, integrantes el equipo que conocían a Sam identificaron algunas y además le preguntaron directamente a ella. ¡Samantha tuvo las ideas muy definidas acerca de las cosas que le gustaban!. El helado de sabores en primer lugar, seguido de por los "slurpees," una bebida de una tienda local; artículos de muñeca Barbie y comidas del restaurante de McDonald. Al tiempo, no necesitó muchas recompensas materiales. Pero siempre recibió elogio continuo por su conducta deseable mostrada.

Poco a poco, la vida nueva de Samanta tomó forma. Todavía, las cosas no son tan fáciles. Debido a que nunca se identificó exactamente cuando Samanta presentaba sus arrebatos, su equipo de apoyo preparó planes por adelantado para tratar con situaciones impredecibles que se pudieran presentar.

La conducta de Samanta cambió relativamente rápidamente. Pero los hábitos viejos a menudo resurgían. Se monitoreaba semanalmente o diariamente el progreso de Sam, es decir contar el número de veces que una conducta ocurria o no, las disminuciones en dosis de medicina, escribir un diario de su vida y en otros métodos, ayudaron a mantener plan de trabajo. La conducta ha cambiado radicalmente, lo cual se puede observar cuando Sam se desenvuelva en sus ambientes, ahora se puede observar que:

- La conducta desafiante no se presenta en un ambiente normal.

-Algunas cosas que una vez incentivaron la conducta desafiante, ahora Sam usa una estrategia positiva, más apropia.

-Sam puede estar en diferentes lugares y se comporta bien, aunque alguien no este para guiarla o ayudarla.

Si desea saber más acerca de la historia de Samantha, ve la cinta de video "Samantha," disponible por $30.00 dólares (el precio incluye el envío y manejo del paquete.) Beach the Beach Center on Families and Disability, 3111 Haworth, University of Kansas, Lawrence, KS 66045.

En el séptimo grado Michael, por la primera vez, estaba listo para ser incluido completamente con sus compañeros de escuela. Desafortunadamente, la escuela no estaba preparada para recibir a Michael. Las tareas que eran
normalmente fáciles para Michael, ahora son complejas y difíciles para él. En vez de tener a un maestro, Michael tuvo maestros diferentes. Lograr un cambio en la vida de Michael, parecía ser más lejano que nunca.

Michael expresó sus necesidades mediante su comportamiento. Sus frustraciones crecieron fuera de control. El comportamiento de Michael desafió a todos los que estaban cerca de él. La familia de Michael sabia que tenia que hacer algo. Le invitaron a reunirse a sus maestros, personal de escuela, familiares y compañeros. Juntos, hablaron sobre las fortalezas de Michael (por ejemplo, su humor, su naturaleza cariñosa, su alta inteligencia) y sobre la visión de Michael para el futuro. Cuando hablaron, comenzaron a identificar las soluciones a algunos de desafíos de Michael.

Una evaluación funcional sobre la conducta de Michael reveló también las situaciones donde Michael expresó su frustración de maneras inadecuadas. Cuando se estiraba o bostezaba, significaba que pronto mostraría un
arrebato en su conducta. Sabiendo esto y el motivo de sus arrebatos - aburrimiento y no saber lo que se supone debe hacer - el grupo propuso un plan para el apoyo del comportamiento positivo, realizar cambios en su
entorno, darle esperanzas de trabajo e incentivar habilidades de interacción con los demás.

Por ejemplo, para cubrir sus necesidades sensoriales, un miembro del grupo sugirió que Michael ayudara repartiendo documentos en el aula (que también le da una breve oportunidad para el contacto social). Se sugirió también ayudara en la cafetería de la escuela y en las actividades deportivas, donde le permitían manejar equipo, como cascos, etc., para promover el uso de sus "músculos," un aspecto importante en el programa de Michael. En los recreos escolares, el grupo decidió que tomara caminatas (sí fuera posible) con o sin ayuda.

Para poner sobre aviso a otras personas sobre las necesidades de Michael, el grupo desarrollado "La Guía" donde se incluyo información sobre la situación de Michael. En ella un instructor puede leer la palabra "esta bien," una sencilla palabra que da Michael el cierre en un tema. Parece sentir que sus ideas y requisiciones no han sido entendidas hasta escuchar la palabra "esta bien". La guía describe también el estilo de su aprendizaje, sus necesidades sensoriales, las estrategias de sus clases (por ejemplo poner sus programas y horarios de trabajo en un lugar visible, su necesidad de
escuchar y las y ver las instrucciones varias veces, sentarlo la parte de atrás del aula para menor distracción), señales de comportamiento y soluciones y el nombre de sus amigos.

Las relaciones sociales han hecho una diferencia significativa en la vida de Michael. Debido a que busca ganar la aceptación de las personas, a menudo hace las cosas inadecuadas. Sus amigos, fácilmente lo pueden persuadir a
"hacer cosas" que no son adecuadas. Para contrarrestar la realimentación negativa de compañeros insensibles de escuela y la escuela estableció un " Círculo de Amigos,' una red organizada de amistad, que proporciona Michael
un apoyo social.

Esta red ha dado Michael que una oportunidad de actuar recíprocamente con sus compañeros, un modelo de conducta apropiada y amigos que pueden participar en las reuniones de grupo de planificación del plan para Micheal.
La escuela ayuda a la red con varias actividades y con un grupo de discusión interno, con integrantes de la escuela. Por la parte de la case de Michael sus padres programan actividades extraescolares, tal como ir a acampar, paseos por parques, juegos de pelota y conciertos.

Michael ha llegado a ser también un miembro de Future Farmers of America (Granjeros Futuros de América, por sus siglas en inglés), que le da un profundo sentir de "pertenencia." Estas actividades sociales no sólo apoyan a Michael, también le da a otras personas la una oportunidad de conocer y apreciar Michael.

Un compañero de clase escribió en el anuario de Michael, "Espero que nunca cambies porque me gusta la manera que eres."

Las tareas de la escuela, anteriormente difíciles, ahora incluyen muchas actividades de integración a la comunidad. Michael realiza las compras de sus útiles escolares y hace depósitos semanales en el banco. Su padre lo lleva consigo a visitar la comunidad, mostrándole el palacio de justicia del país y el departamento de la salud. Cuándo salen a almorzar, Mike, el padre de Michael, le deja pagar la comida y dejar la propina. Michael deja el 15%
de propina. En casa, Michael cocina y ocasionalmente hace algún platillo para su familia. Para ganar dinero, compró una máquina podadora para cortar el césped del vecino.


Además de que las habilidades de aprendiendizaje, que lo han hecho más independiente, Michael toma parte activa ayudando en la escuela. Acomoda libros en los estantes de la biblioteca -un trabajo hecho a la medida para reforzar sus fortalezas con números y orden - además coloca las sodas en las maquinas de venta automática. Sirve también como un ayudante de un jardín de niños, su actividad más sobresaliente de su noveno año escolar. Cada jueves, Michael toma un taxi al jardín de niños donde les lee a estudiantes y ayuda en varios proyectos. (Le gusta ser presentado a los estudiantes como "Sr. Parsons").

¿Problemas de la conducta? Ahora, generalmente Michael nunca va más allá de estar bostezando.

Con los apoyos adecuados, las frustraciones de Michael no se estimulan. Cuando se siente enojado, ha aprendido a calmarse realizando una respiración profunda.Pide y recibe descansos, visitas a la fuente de sodas, o un pedazo de dulce para sus necesidades sensoriales.

En su primer año de la preparatoria, Michael recibió mención honorífica y el premio "Ciudadano del semestre". Ahora Michael habla sobre ir al colegio y tener a una novia "saber qué es el amor." El papá de Michael, comenta acerca de los cambios en Michael después de haber establecido el plan para el apoyo amplio de la conducta positiva, dijo, "hay momentos donde parece dejar su autismo atrás." Michael esta realimente en el camino para tener una vida
mejor.

Esta historia fue comentada al Beach Center (Centro Beach) a través de la línea telefónica de Family Connection (Conexión familiar).

Alan, 15 años, tienen una lesión cerebral menor y su organismo trabaja en un rango moderado de retraso mental. Alan y su familia tenían un problema: las "explosiones de conducta de Alan" - se presentaban hasta cinco veces al día,
la mayor parte en la escuela. Golpeaba a personas, se golpeaba la cabeza, cosas y chillaba.

Después de pasar algún tiempo con Alan y de hablar con gente que lo conocía bien, los investigadores encontraron que con frecuencia Alan tenida problemas de conducta cuando tenia que hacer tareas que le parecían demasiado difíciles de hacer sin la ayuda de su maestro. Una vez que los investigadores entendieron la causa, idearon un plan de tratamiento.

Primero, le dieron Alan una tarea que hacer, uno de las que su maestro dijo podría hacer por lo menos 75% las veces que se le asiganaban, por ejemplo engrapar papeles. Si Alan parecía tener dificultades, el maestro lo ayudaba
mostrándolo cómo hacer la tarea y dándole ánimo. Una vez Alan terminó la tarea, el maestro lo elogiaba.

Alan recibió elogios, apoyo y ayuda si la pedía (lo que anteriormente se le había enseñado). Después los investigadores le dieron Alan una tarea que su maestro dijo que él necesitó ayuda para terminarla. Cuándo Alan pidió ayudó, se le pidió hacerlo lo mejor que podía.

Si Alan mostraba un comportamiento inadecuado, como golpear al alguien o alguna cosa, el maestro: (1) bloqueaba físicamente su golpe (2) lo reprimía moderadamente y (3) le decía que hiciera su tarea. Si Alan pedía ayuda verbalmente, su maestro lo ayudaba. El maestro trabajó con Alan para que comunicara sus necesidades en lugar del método usual de Alan de tener explosiones de enojo. El paso siguiente fue enseñar Alan a decir "ayuda" cada vez se encontraba en la parte que encontraba difícil de sus tareas. Los investigadores trabajaron con Alan en sesiones de 10 hasta que puedo hacer la tarea con 90% de exactitud. Sin tener que terminarla en una segunda sesión. Las sesiones de seguimiento fueron realizadas para cerciorarse de que Alan recordaba como pedir ayuda. Después de que Alan aprendió a decir, "Ayuda, por favor," se observo una reducción notable en sus explosiones de enojo.

La historia de Alan era un artículo de un diario escrita por Jeffrey Sprague y Robert Horner llamado "co-variacion en Clases de Respuesta Funcionales: Implicaciones del Tratamiento de problema severos de la Conducta."

Mitch de 10 años, tenia una incapacidad mental y problemas de comportamiento menores que preocupaban a su maestra. Después de haber realizado una tarea ardua y terminado su trabajo, a menudo gritaba, hacia muecas, pateaba y gimoteaba. Sin embargo, si se le hubieran asignado tareas fáciles, que le gustaran hacer, Mitch trabajaba callada e independientemente.

Para llegar a la raíz de su conducta, su maestra reunió información para una evaluación funcional. Identificó primero que período de trabajo- matemáticas, leer, o idioma - lo trastornaba mayormente, lo cual se logró mediante una valoración de su conducta por una semana. Las matemáticas resultaron causar a Mitch la mayoría sus problemas de comportamiento. La maestra mantuvo también informes sobre cosas que rodean cada período del trabajo. De esta manera, se identificaron los factores que quizás contribuyen a su conducta desafiante.

Por ejemplo, la maestra notó que Mitch se sobresaltaba cuado se le daban tareas de matemáticas, dándole poca o ninguna atención. La maestra pensó que si se le daban tareas que le gustaran más, (pero en el mismo nivel de dificultad) quizás respondería más positivamente y captaría mas su atención.

Para probar su teoría, la maestra dio a Mitch una tarea de matemáticas que de antemano sabia que no le gustaban mucho, además le presto poca atención durante cinco días y video grabó sus horas de trabajo. Esto debía establecer una referencia inicial promedio de su trabajo que podría comparar los resultados posteriores. Valoró las sesiones observando su conducta cada 6 segundos durante sesiones de 1 minuto. Su conducta apropiada aumentó de 5 a 14 por ciento.

Entonces, alternó entre tareas de matemáticas de alta y baja preferencia posteriormente midió los resultados. Hizo esto para comparar con sus primeras pruebas y para ver si había aumentado su preferencia por alguna tarea. Encontró que realmente había mejorado su conducta. Descubrió que cuando realizó una tarea de su preferencia, su conducta apropiada se incrementó de 26 a 98 por ciento con un promedio de 60 por ciento. En la próxima fase, el maestro aumentó su atención en tareas de matemáticas preferidas, para incentivar la conducta apropiadas de Mitch.

Inicialmente, le pidió a Mitch que completara 10 problemas antes de mostrarle su trabajo. Después de tres intentos, le pidió que completara sólo cinco problemas, los que funcionaron mejor. Durante esas sesiones, la conducta apropiada de Mitch era 94 por ciento.

Mediante estas tácticas sistemáticas, la maestra podía estar más segura que su conducta apropiada se incremento a causa de sus intervenciones, no por otras razones. Como ella predijo, las tareas preferidas y la atención de maestro influyeron realmente en la conducta de Mitch.

Esta historia proviene del artículo "La Evaluación Funcional para un Estudiante con una Incapacidad Mental Menor y Problemas Persistentes de Conducta," por Linda Cooper, Stephanie Peck, David Wacker y por Thomas Millard, en Teaching Exceptional Children (Enseñando a Niños Excepcionales), Saltan 1993, p. 56-57.

 "Respete el individuo" dijo una maestra de ingles en una preparatoria suburbana de la Costa Oeste, cuando fue entrevistada por un investigador de Beach Center (Centro Beach), acerca de las mejores prácticas en el apoyo de la conducta positiva. Haga eso, dijo y ya tiene avanzada la tarea de eliminar la conducta desafiante. Un estudiante, recuerda el maestro con cariño, tuvo un problema -una fobia, no menos - cuando entraba literalmente a los salones de clase. Cuando le preguntaba qué le podría ayudaría a resolver el problema, el estudiante pensó y respondió, "Cantar." El día siguiente el estudiante pidió a sus compañeros de clase que cantaran cuando él entrara.

¿Cantar? Muy bien. Él maestro y los alumnos lo hicieron. Desde entonces, no ha habido problemas de conducta en ese estudiante, en su clase. Mientras cantar quizás parezca una solución extraña, para el estudiant y su incapacidad (que tuvo probablemente ciertos elementos sensorios afectados por la música), cantar funcionó muy bien. "Depende del individuo y de lo que funciona para ese individuo, dijo el maestro "tratamos de mirar todos con un enfoque individual".

En la inclusión en clases regulares normalmente mantenemos sólo a un estudiante con incapacidad o conducta desafiante por clase. Utilizamos también diferentes apoyos. Tenemos apoyo por parte de compañeros de clase y
aprendizaje cooperativo donde estudiantes forman grupos y se ayudan unos a otros dependiendo de sus fortalezas y necesidades. También hemos entrenado a profesionales de educación especial.

"El año pasado tuvimos un estudiante con autismo, el cual vino con un ayudante cada día. Hizo realmente buen trabajo. Al final del año me enteré que tiraba sillas por las ventanas y mostraba una conducta violenta. Me
sorprendido oír eso. Él nunca se comportó de esa manera en mi clase. La clave es determinar que tipo de apoyo necesita la persona y realizarlo de manera adecuada para prevenir situaciones indeseables.

Esta es una historia preveniente de un transcrito producido durante un estudio del Centro Beach: Ruef, M. B. (1997). Disertación no publicada, Universidad de Kansas, Lawrence.

Las conductas desafiantes no siempre siguen los mismos patrones de comportamiento. Un estudiante puede ir muy bien por unos días y después sin ninguna razón aparente, muestra una conducta extremadamente desafiante. La razón para esta inconsistencia puede provenir de cómo se dan los acontecimientos, razones no lógicas al principio. Estos acontecimientos cambian el valor de los reforzadores (sueño, alimentos) y el impacto de los estímulos usuales (elogios, frases motivadoras, inductoras del comportamiento) y recompensas (atención, ayuda para terminar sus tareas) y cambian de persona a persona.

Observe el ejemplo de Terri, 17 años, uno de diez estudiantes con incapacidades severas en una clase de preparatoria regular pública. Identificado por tener incapacidades intelectuales severas y habilidades motrices excelentes, sus habilidades de comunicación le permitieron formar solamente frases cortas. Para compensar eso, Terri usó un libro con retratos que le permitió indicar, por el retrato, qué mensaje quería comunicar.

Su maestro requirió un análisis funcional de la conducta de Terri para averiguar que estaba causando sus ataques verbales y físicos y determinar que podría hacerse para reducirlos. Después del análisis, siete eventos fueron relacionados con los ataques de comportamiento de Terri, visitas al doctor, enfermedades, cuando lo recogía el autobús de la escuela tarde, discusiones por la mañana en su familia, pelear con sus compañeros de clase, en el autobús de la escuela y no desear desayunar.

Los comportamientos que se desprendían de esos eventos incluían: llorar, irse de un lugar, agachar la cabeza y negarse a participar en actividades, golpear y gruñir y gritar. El profesor se reunió con la familia de Terry para ver que eventos consideraban que influenciaban la conducta de Terry. Después de la junta, el maestro mantuvo archivos por 45 días sobre el comportamiento de Terry y los eventos relacionados con ellos. El horario de la escuela y las materias fueron también archivadas para evitar dejar por un lado cualquier cambio en eventos y conductas.

La información reveló que cuando el autobús llegaba tarde, Terry llegaba tarde a la escuela y después no quería participar en las clases. Después de no haber dormido bien la noche anterior, parecía estar más irritable, querer llorar y gritar al día siguiente, su maestra se aseguro que en la casa de Terri recibieran una llamada telefónica o una carta, si alguno de estos eventos se presentaban. Si no se presentaban, la maestra le daba a Terri mas elogios que los de costumbre, le permitía escoger la ayudante de maestros que más le gustara para acompañarla en sus tareas, le permitió que no hiciera ejercicios de gimnasia y en lugar de eso realizar ejercicios de estiramiento, además se incrementó el numero de veces que podía elegir el orden de tareas que tenia que hacer. Esto normalmente sucedía una vez a la semana. Afortunadamente la maestra podía adaptarse rápidamente al horario de Terri y buscaba que la familia participara en el programa.

Con el tiempo la conducta desafiante de Terri disminuyó. Para la primavera, su comportamiento desordenado se presentaba solo en el 5.4 por ciento de un día de escuela y en algunas ocasiones en menor porcentaje.

Esta historia fue publicada en él articulo "Manipulando los eventos que se presentan para disminuir problemas del comportamiento." Por Stella Dadson y Robert Horner en Teaching Exceptional Children (Enseñando a niños excepcionales) (Spring, 1993), p. 53-56.

Juan de 28 años de edad, ciego desde los 12 años, tenia además problemas del habla, usaba silla de ruedas, jalaba y destrozaba la ropa de las personas que vivían con él. Podía agarrar una playera con sus dientes, mover su cabeza, y romper la ropa. Si estaba muy enojado se mordía a sí mismo.

Para reunir información acerca del comportamiento de Juan, se formo un equipo que utilizo diferentes fuentes de información, y además realizaron análisis de su comportamiento de comunicación, escala motivacional, ambiente, además de observaciones personales por miembros del equipo. Encontraron que Juan podía hacerse cargo de sus necesidades básicas, tenia bastante apoyo por parte de miembros de su familia, gozaba de buena salud tenia mejores habilidades receptivas de comunicación que expresivas, se sentía incomodo cuando estaba entre grupos grandes de personas, se relacionaba mejor con hombres y le gustaba la música.

La escala de motivación mostró que Juan destrozaba la ropa para llamar la atención (en la mayoría de los casos) y escapar de otras situaciones. Rompía las ropas mas durante el día, durante el recreo y el almuerzo, en ambos casos cuando el supervisor del Centro de Trabajo no estaba presente, además hacia mucho mas ruidos que lo normal.

Posteriormente el personal del centro puso música country que le gustaba a Juan y lo dejaban escucharla de 5 a 10 minutos. Otra estrategia para hacerlo sensensible a los sonidos, fue llevarlo poco a poco a actividades comunitarias en lugares tranquilos y después llevarlo a lugares más ruidosos.

Su padre quien tendía a sobre-protegerlo se preocupó ante la posibilidad de que Juan dejara en Centro de Trabajo, así que fue invitado a acompañar a Juan y ver como disfrutaba en las actividades comunitarias.

Para incrementar las opciones y debido a que Juan no iniciaba las platicas, el grupo desarrolló una caja de las opciones. La caja era usada también como un premio (tal como eran los elogios verbales) por su buen comportamiento durante situaciones ruidosas y por participar en actividades de grupo, aun por corto tiempo.

Las metas próximas eran pasar a un equipo de trabajo menos restrictivo y aprender nuevas habilidades técnicas con un equipo de colaboradores apoyándolo. ¡Juan estaba avanzando!.

Esta es una historia del Positive Behavior Support Training (Centro de entrenamineto y apoyo del comportamiento positivo), una publicación producida por el ya no exigente Indiana Research Center on Autism (Centro de investigacion en Autismo en Indiana).

Historias de éxito fueron desarrolladas por el Centro Beach para familia y discapacidades.